The Sims Carnival

The Sims Carnival คือแบรนด์เกมแคชชวลลที่ Electronic Arts เปิดตัวเพื่อสำรวจแนวทางใหม่ของแฟรนไชส์ The Sims ผ่านเกมเล่นง่าย ซึ่งรวมถึงเกมเด่นสองตัวคือ Bumper Blast และ SnapCity พร้อมกับแพลตฟอร์มออนไลน์สำหรับการสร้างเนื้อหาโดยผู้เล่นเอง

เบื้องหลัง

The Sims Carnival เปิดตัวในช่วงต้นปี 2551 (2008) เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ของ EA ในการขยายแฟรนไชส์ The Sims ไปยังตลาดเกมแคชชวลซึ่งเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงนั้น EA ต้องการสร้างประสบการณ์การเล่นเกมที่เข้าถึงง่ายและสนุกสำหรับผู้เล่นทุกช่วงวัย โดยยังคงเอกลักษณ์ของแฟรนไชส์ The Sims ที่คุ้นเคยเอาไว้

เกมบรรจุหีบห่อ

Bumper Blast เป็นเกมอาร์เกดแนวยิงลูกบอลใส่บัมเปอร์ วางจำหน่ายพร้อมกันกับ SnapCity กลางเดือนมกราคม 2551 (2008) ผู้เล่นต้องยิงลูกบอลไปแตะซิมส์ที่มีสีเดียวกันออกจากบัมเปอร์ (bumper) เพื่อ “แท็ก” ซิมส์สีเดียวกันให้ออกจากด่านก่อนที่ลูกบอลจะหมด เกมมีด่านให้เล่นมากกว่า 140 ด่าน และมีถ้วยรางวัลพิเศษให้เก็บสะสมได้ 24 ชิ้น

SnapCity คือเกมปริศนาสร้างเมืองที่นำหลักการเล่นแบบ SimCity มาผสมกับการวางบล็อกแบบ Tetris ปล่อยออกมาในวันที่ 8 มกราคม 2551 (2008) โดยผู้เล่นต้องวางบล็อกสีต่างๆ เพื่อสร้างพื้นที่พักอาศัย พาณิชยกรรม และอุตสาหกรรมที่เชื่อมต่อด้วยถนน เกมมีโหมดเรื่องราว 25 ระดับและโหมดสร้างสรรค์สำหรับผู้เล่นที่ต้องการการเล่นแบบเสรี เกมนี้ยังถูกรวมอยู่ในชุด “The SimCity Box” ที่วางจำหน่ายพร้อมกับ SimCity ภาคอื่นด้วย

SimsCarnival.com และแพลตฟอร์มผู้สร้างเนื้อหา

นอกเหนือจากเกมบรรจุสองตัวข้างต้น The Sims Carnival ยังมีแพลตฟอร์มออนไลน์ที่เรียกว่า SimsCarnival.com ซึ่งเปิดตัวที่งาน GDC (Game Developers Conference) ในเดือนกุมภาพันธ์ 2551 (2008) แพลตฟอร์มนี้ให้เครื่องมือสร้างเกม (ชื่อ The Wizard, The Swapper และ The Game Creator) พร้อมคลังทรัพยากรเสียงและกราฟิก ให้ผู้เล่นสร้างเกมของตัวเองได้หลากหลายประเภท เช่น กีฬา ปริศนา การแข่งขัน และเกมป้องกันหอคอย (tower defense) เกมที่สร้างขึ้นเป็น open source มีการเปิดเผยโค้ด ช่วยให้ผู้เล่นคนอื่นนำเกมของคนอื่นไปดัดแปลงต่อได้โดยให้เครดิตเจ้าของเกมเดิม

เงื่อนไขการสร้างเนื้อหาแบบเปิดเผยให้ผู้เล่นแบบนี้ถือเป็นแนวทางที่ก้าวหน้าในช่วงต้นยุคเกมแคชชวล แพลตฟอร์มนี้ดำเนินงานจนกระทั่งเดือนมกราคม 2554 (2011) เมื่อ EA ตัดสินใจปิดแพลตฟอร์มลง โดยเลิกรองรับเกมที่ผู้เล่นสร้างขึ้นบนเซอร์วิสนี้

การรับรู้และมรดก

The Sims Carnival เป็นหนึ่งในความพยายามของ EA ที่จะนำแฟรนไชส์ The Sims เข้าสู่ตลาดเกมแคชชวลในช่วงปลายทศวรรษ 2000s เกมทั้งสองเน้นการเล่นที่เข้าถึงง่ายสำหรับผู้เล่นทุกกลุ่ม แต่ไม่ได้กลายเป็นชื่อหลักของแฟรนไชส์เหมือนเกมหลักของ The Sims หรือแม้แต่ MySims spinoffs อื่นๆ SimsCarnival.com และเกมบรรจุทั้งสองตัวยังคงเป็นตัวอย่างของช่วงเวลาที่ EA ทดลองนำเกมเข้าสู่ตลาดเกมแคชชวลและการสร้างเนื้อหาโดยผู้เล่นเอง

สิ่งที่ห้ามพลาด

  • เกมแคชชวลในแฟรนไชส์: The Sims Carnival เป็นหนึ่งในความพยายามของ EA ที่จะอยู่ในตลาดเกมแคชชวล
  • การสร้างเนื้อหาโดยผู้เล่นยุคแรก: SimsCarnival.com เป็นหนึ่งในตัวอย่างแรกๆ ของแพลตฟอร์มสร้างเนื้อหาโดยผู้เล่นสำหรับเกมแคชชวล
  • ความพยายามรักษา IP: The Sims Carnival แสดงถึงความพยายามของ EA ในการรักษาแฟรนไชส์ The Sims ให้มีความเกี่ยวข้องและเข้าถึงได้สำหรับกลุ่มผู้เล่นใหม่

เกร็ดความรู้

  • SnapCity ผสมผสานกลไกระเล่นแบบ SimCity กับการวางบล็อกแบบ Tetris ซึ่งเป็นการผสมผสานเฉพาะตัวของเกมแคชชวล
  • Bumper Blast มีด่านเล่นมากกว่า 140 ด่าน และ 24 ถ้วยรางวัลพิเศษให้ผู้เล่นไล่เก็บสะสม
  • SimsCarnival.com อนุญาตให้ผู้เล่นสร้างเกมหลากหลายประเภท ไม่เพียงแต่เกมสไตล์ Sims เท่านั้น
  • แพลตฟอร์มผู้สร้างเนื้อหาเปิดตัวที่ GDC ซึ่งแสดงให้เห็นการเน้นของ EA ในการสนับสนุนนักพัฒนาเกมอิสระ
  • SnapCity ถูกรวมจำหน่ายอยู่ในชุด “The SimCity Box” นอกเหนือจากวางจำหน่ายแยกเดี่ยว
  • เครื่องมือสร้างเกมของ SimsCarnival.com เป็น open source ทำให้ผู้เล่นนำเกมของคนอื่นมาดัดแปลงต่อได้โดยให้เครดิตเจ้าของเดิม

The Sims Carnival แสดงถึงช่วงเวลาที่น่าสนใจในประวัติศาสตร์ของแฟรนไชส์ The Sims เมื่อ EA ทดลองแนวทางใหม่ในตลาดเกมแคชชวล แม้แบรนด์จะไม่ได้ดำเนินต่อมานาน แต่ก็เป็นส่วนหนึ่งของการทดลองแนวทางใหม่ช่วงหนึ่งภายใต้ร่มเงา The Sims

แหล่งอ้างอิง