ยมทูต

Grim Reaper หรือที่แฟนเกมมักเรียกกันติดปากว่า Grim คือตัวละครพิเศษประจำซีรีส์ The Sims ที่ปรากฏตัวขึ้นทุกครั้งที่ซิมตัวหนึ่งเสียชีวิต บทบาทของเขาคือผู้ทำหน้าที่พาดวงวิญญาณของซิมไปสู่ช่วงต่อไปของวัฏจักรชีวิต เขาไม่ใช่ life state แบบที่ผู้เล่นสร้างหรือควบคุมได้ตามปกติ แต่เป็นตัวละครบริการพิเศษ (Service Sim) ที่ระบบเกมเรียกออกมาเองตามเหตุการณ์ Grim Reaper อยู่คู่กับซีรีส์มาตั้งแต่ภาคแรกจนถึง The Sims 4 และกลายเป็นสัญลักษณ์ที่ผู้เล่นทุกยุคจดจำได้จากชุดคลุมสีเข้มและเคียวประจำตัว

Grim Reaper คือใครในเกม

ในโลกของ The Sims มี Grim Reaper เพียงตัวเดียวที่ทำหน้าที่ดูแลความตายของซิมทั้งเมือง เขาถูกจัดเป็นตัวละครบริการพิเศษที่ระบบสร้างขึ้นเพื่อจุดประสงค์เฉพาะ ไม่ใช่ซิมทั่วไปที่มีความต้องการครบทุกด้าน โดยธรรมชาติของเขาในหลายภาคจะมีเพียงความต้องการด้านสังคมและความสนุกที่ลดลง ส่วนความต้องการอื่นอย่างการนอน การกิน หรือการเข้าห้องน้ำนั้นไม่ลดลง ทำให้เขาไม่จำเป็นต้องกินหรือพักผ่อนเหมือนซิมปกติ ลักษณะเด่นนี้เป็นเหตุผลที่ทำให้ในหลายภาคผู้เล่นไม่สามารถย้ายเขาเข้าครัวเรือนได้โดยไม่ทำให้เกมเสียหาย

บทบาทเมื่อซิมเสียชีวิต

เมื่อซิมตัวใดตัวหนึ่งบนแปลงที่ดินเสียชีวิต ไม่ว่าจะด้วยสาเหตุใด Grim Reaper จะปรากฏตัวขึ้นเพื่อทำพิธีรับดวงวิญญาณ เขาจะดำเนินขั้นตอนของตัวเองก่อนจะพาวิญญาณของซิมผู้ล่วงลับจากไป ในช่วงเวลาสั้นนี้เองที่เกมเปิดโอกาสให้ซิมตัวอื่นที่ยังมีชีวิตอยู่บนแปลงที่ดินสามารถเข้าไปโต้ตอบกับเขาได้ ทำให้ช่วงจังหวะที่ Grim มาถึงกลายเป็นหนึ่งในโมเมนต์ที่มีการโต้ตอบเฉพาะตัวมากที่สุดในเกม

การโต้ตอบและการต่อรองกับ Grim

ใน The Sims 4 ซิมที่ยังมีชีวิตสามารถพยายามอ้อนวอน (Plead) ขอให้ Grim ไว้ชีวิตซิมที่กำลังจะถูกพาไปได้ โอกาสสำเร็จของการอ้อนวอนขึ้นอยู่กับอารมณ์ของซิมที่เข้าไปขอร้อง โดยการอ้อนวอนทั่วไปมีโอกาสราว 33% ที่ Grim จะยอมคืนชีวิตให้หรือปฏิเสธไป นอกจากนี้ยังมีตัวเลือกที่แตกต่างกันตามอารมณ์ ได้แก่

• ซิมที่อยู่ในอารมณ์มั่นใจ (Confident) สามารถเรียกร้องให้ Grim ไว้ชีวิตได้ มีโอกาสสำเร็จราว 40% และเพิ่มเป็น 50% หากมั่นใจมาก
• ซิมที่อยู่ในอารมณ์เจ้าชู้ (Flirty) สามารถลองจีบ Grim เพื่อขอชีวิตซิมคืนได้ แต่มีโอกาสสำเร็จต่ำราว 10% และเพิ่มเป็น 20% หากเจ้าชู้มาก
• หากซิมมีดอกไม้ Death Flower อยู่ในมือ สามารถนำไปแลกกับ Grim เพื่อขอชีวิตซิมคืนได้ วิธีนี้รับประกันว่าสำเร็จเสมอ ต่างจากการอ้อนวอนที่ขึ้นอยู่กับความน่าจะเป็น

การต่อรองด้วย Death Flower จึงเป็นวิธีที่แน่นอนที่สุดในการช่วยชีวิตซิมกลับคืนมา ขณะที่การอ้อนวอนหรือการจีบเป็นทางเลือกที่อาศัยดวงและอารมณ์ของซิมเป็นหลัก หากไม่มีใครเข้าไปโต้ตอบหรือการอ้อนวอนล้มเหลว Grim ก็จะพาวิญญาณของซิมจากไปตามหน้าที่

มุกและการโต้ตอบเบาสมองกับ Grim

ทีมพัฒนาใส่อารมณ์ขันให้กับตัวละครนี้ผ่านการโต้ตอบหลายแบบ ตัวอย่างที่แฟนเกมชอบพูดถึงคือการลองจีบ Grim ในอารมณ์เจ้าชู้ ซึ่งแม้โอกาสสำเร็จจะต่ำแต่ก็เป็นหนึ่งในมุกที่มีอยู่จริงในเกม อีกตัวอย่างที่โด่งดังคือความเชื่อมโยงกับ Grilled Cheese ใน The Sims 4 ซึ่งเป็นหนึ่งในเป้าหมายของ Grilled Cheese Aspiration ที่ซ่อนอยู่ ผู้เล่นต้องรอให้ Grim มาปรากฏตัวตอนมีซิมตาย แล้วให้ซิมของตนเข้าไปพูดคุยกับเขาเกี่ยวกับแซนด์วิชชีสย่าง มุกเหล่านี้สะท้อนโทนขี้เล่นของซีรีส์ที่หยิบเอาตัวละครความตายมาทำให้เข้าถึงง่ายและไม่น่ากลัวจนเกินไป

การเล่นเป็น Grim Reaper

ตามปกติแล้ว Grim Reaper ไม่ใช่ตัวละครที่ผู้เล่นควบคุมหรือเพิ่มเข้าครัวเรือนได้ เพราะสถานะตัวละครบริการพิเศษของเขาผูกกับระบบความตายของเกมโดยตรง ใน The Sims 2 หากย้ายเขาเข้าครัวเรือนหรือแต่งงานด้วย เกมจะไม่สร้าง Grim ตัวใหม่มาแทนและอาจทำให้ไฟล์เกมเสียหายได้ ส่วนใน The Sims 3 การแต่งงานกับเขาถูกปิดไปตั้งแต่แพตช์ยุคแรก และใน The Sims 4 การเพิ่มเขาเข้าครัวเรือนก็ยังทำไม่ได้หากไม่ใช้สูตรโกง อย่างไรก็ตามการปล่อยให้ผู้เล่นได้ใกล้ชิดหรือสวมบทบาทที่เกี่ยวกับความตายมากขึ้นกลายเป็นทิศทางที่ทีมพัฒนาเปิดกว้างมากขึ้นในภาคหลัง

The Sims 4: Life & Death (2024) กับบทบาทใหม่ของ Grim

ส่วนขยาย The Sims 4: Life & Death ที่วางจำหน่ายวันที่ 31 ตุลาคม 2024 ขยายบทบาทรอบตัว Grim Reaper อย่างชัดเจน จุดเด่นคือการเพิ่มสายอาชีพ Reaper ที่ให้ซิมซึ่งมีความผูกพันกับโลกหลังความตายเริ่มต้นจากตำแหน่ง Grimtern และไต่ระดับขึ้นไปเป็น Reaper เต็มตัว โดยทำงานร่วมกับ Grim ที่ Netherworld Department of Death งานในสายอาชีพนี้มีทั้งการค้นคว้า การลับเคียว การฝึกเก็บวิญญาณกับหุ่นฝึก และการออกไปเก็บวิญญาณในภาคสนาม การเก็บวิญญาณแต่ละแบบยังกำหนดให้ซิมต้องวางท่าทีต่างกัน เช่น เห็นอกเห็นใจ ใจดี หรือเคร่งขรึม เมื่อไต่ระดับสูงขึ้นซิมยังสามารถเลือกได้ว่าจะเก็บวิญญาณดวงใดและจะคืนชีวิตให้ดวงใด

นอกจากสายอาชีพแล้ว ส่วนขยายนี้ยังมาพร้อมโลกใหม่ชื่อ Ravenwood ที่ประกอบด้วยย่าน Crow’s Crossing, Whispering Glen และ Mourningvale พร้อมระบบที่เกี่ยวกับความตายเพิ่มเติมอย่างการจัดงานศพให้ซิมผู้ล่วงลับ การสำรวจโลกหลังความตายด้วยพลังของผี และการเกิดใหม่ (Reincarnation) รวมแล้วทำให้ธีมของ Grim และวัฏจักรชีวิตกลายเป็นแกนกลางของการเล่นในภาคเสริมนี้มากกว่าที่เคยเป็นในภาคก่อน

ความต่อเนื่องข้ามภาค The Sims 1 ถึง 4

Grim Reaper ปรากฏตัวมาตั้งแต่ The Sims ภาคแรกในฐานะผู้พาความตาย และคงบทบาทหลักนี้ไว้ต่อเนื่องทุกภาค แม้รายละเอียดจะเปลี่ยนไปตามยุค ใน The Sims 2 เขาถูกวางให้เป็นตัวละครหนึ่งเดียวที่ผูกกับระบบเกมอย่างแน่นหนา ใน The Sims 3 สถานะตัวละครบริการพิเศษของเขายังคงอยู่และถูกป้องกันไม่ให้ผู้เล่นดัดแปลงจนเกมพัง มาถึง The Sims 4 บทบาทของเขาขยายจากผู้มารับวิญญาณเพียงอย่างเดียว ไปสู่ตัวละครที่ผู้เล่นสามารถโต้ตอบ ต่อรอง และร่วมงานด้วยได้ผ่านส่วนขยาย Life & Death เส้นทางนี้สะท้อนภาพรวมของซีรีส์ที่ค่อยๆ เปิดให้ผู้เล่นเข้าถึงแง่มุมของความตายได้ลึกขึ้นในแต่ละภาค โดยยังคงโทนที่เป็นมิตรและมีอารมณ์ขันตามเอกลักษณ์ของ The Sims ไว้เสมอ

แหล่งอ้างอิง

• The Sims Wiki (Fandom) – Grim Reaper
• The Sims Wiki (Fandom) – Death
• Variety – The Sims 4 Life and Death Expansion: Grim Reaper Career, Funerals, Rebirth (2024)
• GameSpot – New Sims 4 Life & Death Expansion Lets You Reap Souls, Plan Funerals, And Unmask The Grim Reaper
• PC Gamer – The Sims 4’s Life and Death expansion is adding that Grim Reaper career
• Sims Community – Plead For Life: How to Beat The Grim Reaper in The Sims 4
• Carl’s Sims 4 Guide – Grilled Cheese Aspiration และ Death