The Sims 2: University

ซิมส์วัยรุ่นใน The Sims 2 ก้าวกระโดดจากวัยเด็กสู่วัยผู้ใหญ่โดยตรง ไม่มีช่วงวัยหนุ่มสาวพี่สอนมหาวิทยาลัยเลย จนกระทั่ง The Sims 2: University Expansion Pack วางจำหน่ายเติมช่องว่างนี้ด้วยช่วงวัย Young Adult โดยเฉพาะ

เบื้องหลัง

University วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 1 มีนาคม 2005 (ยุโรป 11 มีนาคม 2005) เป็น Expansion Pack ตัวแรกของ The Sims 2 แนวคิดเรื่องมหาวิทยาลัยเคยถูกคิดถึงตั้งแต่ช่วงพัฒนา The Sims ภาคแรก แต่ไม่สามารถทำได้จริงเพราะภาคแรกไม่มีระบบอายุขัย ซิมส์เด็กจะไม่มีวันโตเป็นผู้ใหญ่ ส่งซิมส์วัย 8 ขวบไปเรียนมหาวิทยาลัยจึงไม่สมเหตุสมผล ต่อเมื่อ The Sims 2 เพิ่มระบบวัยและการเติบโตของตัวละครเข้ามา แนวคิดนี้จึงเป็นไปได้จริง Charles London (Charles London) หนึ่งในทีมนักออกแบบให้สัมภาษณ์ว่าธีมนี้ถูกเลือกเพื่อเชื่อมช่องว่างระหว่างช่วงวัยวัยรุ่นและวัยผู้ใหญ่ที่ห่างหายกันมากในเกมหลัก โดยทีมงานออกแบบเกมเพลย์จากประสบการณ์มหาวิทยาลัยที่หลากหลายของตัวเอง ตั้งแต่สายเรียนหนักแบบ Ivy League ไปจนถึงสายปาร์ตี้สุดเหวี่ยง ทีมงานเคยพิจารณาให้เน้นการเรียนการสอนเป็นหัวใจของแพ็ค แต่ตัดสินใจว่าจะน่าเบื่อเกินไปจนกลายเป็นเพียง “SimHomework” จึงเปลี่ยนมาเน้นที่ชีวิตทางสังคมของมหาวิทยาลัยแทน

โลกใหม่: เมืองมหาวิทยาลัยสำหรับช่วงวัย Young Adult

จุดเด่นที่สำคัญที่สุดของ University คือการเพิ่มช่วงวัยใหม่ Young Adult ที่อาศัยอยู่ในเมืองมหาวิทยาลัยแยกต่างหากจากเมืองหลัก ซิมส์สามารถอาศัยอยู่ในหอพัก (Dormitory) ซึ่งเป็นครั้งแรกในซีรีส์ที่ซิมส์ของผู้เล่นสามารถอาศัยร่วมกับ NPC ได้จริง ซิมส์สามารถเลือกสาขาเอกได้ทั้งหมด 11 สาขา เช่น คณิตศาสตร์ ปรัชญา ฟิสิกส์ รัฐศาสตร์ จิตวิทยา ศิลปะ ชีววิทยา นาฏศิลป์ เศรษฐศาสตร์ ประวัติศาสตร์ และวรรณคดี แต่ละสาขาส่งผลต่อเส้นทางอาชีพที่ซิมส์จะทำหลังเรียนจบแตกต่างกัน โดยแพ็คนี้เพิ่มอาชีพใหม่ 4 สาย ที่ต้องเรียนจบปริญญาก่อนจึงจะสมัครได้ ได้แก่ ศิลปิน (Artist) นักวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ (Natural Scientist) วงการบันเทิง (Show Business) และเหนือธรรมชาติ (Paranormal) ซึ่งจ่ายค่าตอบแทนสูงกว่าอาชีพทั่วไปในเกมหลัก

กลไกสังคมและแฟนตาซีใหม่

นอกจากเรื่องเรียนแล้ว University ยังเพิ่มกลไกการเล่นที่แปลกใหม่หลายอย่าง ซิมส์สามารถเล่นดนตรีได้เป็นครั้งแรก ใช้โทรศัพท์มือถือได้ และที่แปลกที่สุดคือการเปลี่ยนซิมส์ให้กลายเป็นซอมบีได้ นอกจากนี้ยังสามารถชุบซิมส์ที่เสียชีวิตไปแล้วให้ฟื้นคืนชีพกลับมาได้ ซึ่งเป็นกลไกที่แปลกใหม่สำหรับซีรีส์นี้

สิ่งที่ห้ามพลาด

  • ส่งซิมส์เข้ามหาวิทยาลัยและอาศัยหอพัก
  • ทดลองเล่นดนตรีหรือใช้โทรศัพท์มือถือ
  • ลองชุบซิมส์ที่เสียชีวิตให้ฟื้นคืนชีพ
  • เลือกสาขาเอกที่เข้ากับบุคลิกที่อยากเล่น

เกร็ดความรู้

  • University เป็น Expansion Pack แรกของ The Sims 2
  • ทีมงานตั้งใจหลีกเลี่ยงการทำเนื้อหาให้เป็น “SimHomework”
  • เป็นครั้งแรกที่ซิมส์อยู่ร่วมกับ NPC ในบ้านเดียวกันได้

การฟื้นคืนชีพและซอมบี

การนำซิมส์ที่เสียชีวิตกลับคืนชีพเป็นหนึ่งในกลไกที่แปลกใหม่ที่สุดของ University ผ่านวัตถุที่เรียกว่า Resurrect-O-Nomitron ซึ่งเชื่อมต่อกับ Grim Reaper โดยตรง เมื่อซิมส์เรียกใช้งาน ผลลัพธ์จะขึ้นอยู่กับจำนวนเงินที่จ่ายให้ Grim Reaper หากจ่ายน้อยเกินไปซิมส์ที่ฟื้นคืนชีพอาจกลายเป็นซอมบีแทนที่จะเป็นซิมส์ปกติ นี่คือการทดลองเชิงกลไกเหนือธรรมชาติที่กล้ากว่าเกมหลักมาก

มือถือและดนตรีในรั้วมหาวิทยาลัย

โทรศัพท์มือถือเป็นสิ่งของใหม่ที่ซิมส์นำติดตัวไปมหาวิทยาลัยได้จากทุกที่ ช่วยให้ติดต่อกับเพื่อนหรือคนรักที่อยู่ต่างสถานที่ได้ทันที ด้านดนตรี University เพิ่มเครื่องดนตรีใหม่ 3 ชิ้นคือกีตาร์ เบส และกลอง พร้อมอัปเดตเปียโนจากเกมหลักให้เล่นร่วมวงกับซิมส์คนอื่นได้ ซิมส์ที่มีทักษะความคิดสร้างสรรค์สูงสามารถเล่นดนตรีแนว Rock, Jazz หรือ Country เพื่อรับทิปจากซิมส์คนอื่นในมหาวิทยาลัยได้ด้วย

ชีวิตนอกห้องเรียน: บ้านกรีกและสมาคมลับ

นอกจากหอพักแล้ว ซิมส์ยังเลือกอาศัยในบ้านกรีก (Greek House) ซึ่งเทียบเท่ากับ fraternity/sorority ของมหาวิทยาลัยจริง หรือซื้อบ้านเดี่ยวส่วนตัวก็ได้หากมีเงินพอ University ยังเพิ่มสมาคมลับ (Secret Society) ซึ่งซิมส์ต้องผูกมิตรกับสมาชิกอย่างน้อย 3 คนจึงจะได้รับเชิญเข้าร่วม เป็นกลไกทางสังคมที่แปลกใหม่และให้อรรถรสชีวิตมหาวิทยาลัยที่เข้มข้นกว่าเกมหลัก

ระบบเกรดและมหาวิทยาลัยสามแห่ง

ในเกม University ไม่มีค่าเทอมต้องจ่าย การเรียนฟรีตลอด และซิมส์วัยรุ่นที่เข้ามหาวิทยาลัยจะได้รับเงินเริ่มต้น 500 ซิมโมเลียนติดตัวไปด้วย เกรดของซิมส์คำนวณจาก Class Performance ซึ่งได้จากการเข้าเรียน ทำการบ้าน และเพิ่มทักษะที่เกี่ยวข้องกับสาขาเอก หากเกรดต่ำเกินไปซิมส์จะถูกพักการเรียน (Academic Probation) และต้องเรียนซ้ำเทอมเดิม หากยังสอบตกอีกครั้งจะถูกไล่ออกจากมหาวิทยาลัยทันที ส่วนซิมส์ที่จบเทอมด้วยเกรด C- ขึ้นไปจะได้รับเงินรางวัลตั้งแต่ 300 ถึง 1,200 ซิมโมเลียน มหาวิทยาลัยในเกมมีให้เลือก 3 แห่งคือ Sim State University (ค่าใช้จ่ายถูกที่สุด) La Fiesta Tech (เน้นสายวิทยาศาสตร์ ราคาปานกลาง) และ Académie Le Tour (แพงและเข้ายากที่สุด) โดยเกรดในโรงเรียนมัธยม รายได้ครอบครัว และ Aspiration ของซิมส์ล้วนมีผลต่อการเลือกเข้ามหาวิทยาลัยแต่ละแห่ง

มรดกที่ส่งต่อถึงภาคต่อไป

โซนมหาวิทยาลัยเป็นเมืองแยกออกจากเมืองหลักของซิมส์ ซิมส์สามารถเดินทางกลับไปเยี่ยมเมืองหลักได้เป็นครั้งคราว แนวคิดชีวิตมหาวิทยาลัยนี้ถูกนำมาพัฒนาต่อใน The Sims 3: University Life และ The Sims 4: Discover University ที่ออกตามมาหลายปีต่อมา โดยแต่ละภาคตีความหมายของชีวิตมหาวิทยาลัยในมุมมองที่แตกต่างกันไป

แหล่งอ้างอิง