The Sims 3: World Adventures
ก่อนที่ The Sims 3 จะมี Expansion Pack ตัวแรกออกมา กลิ่นอายของมันก็เริ่มหอมออกมาก่อนแล้วจากเว็บไซต์เกมภาษาฝรั่งเศส JeuxVideoPC.com ที่หลุดชื่อเรียกสิ่งนี้ว่า Les Sims 3 Destination Adventure ก่อนที่ EA จะออกมายืนยันอย่างเป็นทางการในเดือนสิงหาคมปีเดียวกัน นั่นคือ World Adventures โครงการที่พาซิมส์ออกเดินทางจากพื้นที่บ้านเกิดอย่าง Sunset Valley ไปสำรวจโลกกว้างผ่านสามดินแดนจำลองที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเป็นของตัวเอง
เบื้องหลังการพัฒนา
World Adventures วางจำหน่ายวันที่ 17 พฤศจิกายน 2009 ในแคนาดา สหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย และเอเชีย ก่อนจะวางจำหน่ายในยุโรปอีกไม่กี่วันถัดมา โปรดิวเซอร์ Lyndsay Pearson เคยให้สัมภาษณ์ว่าสถานที่โลกจริงเป็นสิ่งดึงดูดใจผู้เล่นมาโดยตลอด เนื่องจากทีมงานสังเกตเห็นว่าผู้เล่นจำนวนมากสร้างสถาปัตยกรรมชื่อดังของโลกจริงขึ้นมาแบ่งปันกันใน The Exchange อยู่เสมอ ทีมงานจึงอยากต่อยอดความต้องการนี้ด้วยการสร้างเมืองใหม่ให้เดินทางไปเที่ยวได้จริง
โลกใหม่: จีน อียิปต์ และฝรั่งเศส
เอกลักษณ์หลักของ World Adventures คือการเปิดตัวสามจุดหมายปลายทางจำลองต่างประเทศที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวของตัวเอง ชางซิมหล่า (Shang Simla) จำลองสไตล์จีนเป็นที่ตั้งของทักษะศิลปะการต่อสู้ใหม่ ที่ทำงานคู่กับทักษะกรีฑาเดิมเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการต่อสู้ของซิมส์ อัลซิมฮารา (Al Simhara) จำลองอียิปต์เป็นที่ตั้งของทักษะถ่ายภาพใหม่ มีสุสานให้สำรวจมากมาย และเป็นบ้านของสถานะชีวิตใหม่อย่างมัมมี่ ช็องเลซิมส์ (Champs Les Sims) จำลองฝรั่งเศสเป็นที่ตั้งของทักษะการทำเนคตาร์ (Nectar Making) ที่อิงจากการทำไวน์ ทั้งช็องเลซิมส์และอัลซิมฮารายังมีสกูตเตอร์รุ่นใหม่ "Kenspa" ที่ได้แรงบันดาลใจจาก Vespa วางขายตามร้านค้าท้องถิ่นด้วย
การผจญภัยและสุสานโบราณ
การเดินทางไปแต่ละจุดหมายปลายทางจะพาซิมส์ไปพบกับสุสานใต้ดินที่หลงเหลือจากอารยธรรมโบราณ เช่น หลุมศพฟาโรห์อียิปต์ที่ซ่อนสมบัติไว้พร้อมกับดักและปริศนาที่ต้องไข ต้องอาศัยทักษะอย่างศิลปะการต่อสู้และกรีฑาในการฝ่าฟันกับดักและต่อสู้กับมัมมี่ที่เฝ้าสมบัติ หากสำรวจสำเร็จจะได้รับสมบัติโบราณ (relic) ซึ่งเป็นไอเทมสะสมที่หายากและมีคุณสมบัติพิเศษ
ระยะเวลาพักในแต่ละจุดหมายปลายทางถูกกำหนดด้วยระบบวีซ่า (Visa) เริ่มต้นซิมส์จะพักได้เพียง 3 วัน แต่เมื่อสะสมคะแนนวีซ่าจากการทำภารกิจผจญภัยมากขึ้นจะพักได้นานสูงสุดถึง 18 วัน และเมื่อวีซ่าถึงระดับ 3 ก็สามารถซื้อบ้านพักตากอากาศประจำจุดหมายปลายทางนั้นไว้ใช้ในทริปต่อ ๆ ไปได้เลย
ซิมส์ที่เดินทางไปสามจุดหมายปลายทางนี้ยังสามารถเรียนรู้ "เพลงท้องถิ่น" (Local Songs) จากซิมส์ในพื้นที่ แล้วนำไปร้องหรือสอนต่อให้ซิมส์คนอื่นได้อีกด้วย
การที่ World Adventures เลือกนำเสนอสามสถานที่ที่มีเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมชัดเจนแทนที่จะสร้างโลกสมมติขึ้นมาใหม่ทั้งหมด สะท้อนให้เห็นว่าทีมงานต้องการให้ผู้เล่นรู้สึกเหมือนได้ออกเดินทางไกลจากบ้านเกิดจริง โดยไม่ทิ้งความสนุกหลักของซีรีส์คือการจำลองชีวิตประจำวัน เพียงแต่เปลี่ยนฉากจากบ้านเกิดไปเป็นพื้นที่ห่างไกลที่เต็มไปด้วยกับดักและเรื่องราวที่ชวนตรึงใจ
มัมมี่เป็นสถานะชีวิตใหม่ที่เพิ่งมากับ World Adventures ซิมส์อาจถูกคำสาปจากมัมมี่ระหว่างต่อสู้กันในสุสานอียิปต์ หากปล่อยไว้โดยไม่รักษาคำสาปภายใน 14 วัน ซิมส์ตัวนั้นจะเสียชีวิต ผู้เล่นจึงต้องรีบหาทางรักษาคำสาปให้ทันเวลา
ผู้เล่นที่อยากเก็บสะสมโบราณครบชุดควรเดินทางครบทั้งสามจุดหมายปลายทางหลายครั้ง เพราะโบราณแต่ละชิ้นมีโอกาสเกิดขึ้นแบบสุ่ม การกลับมาสำรวจซ้ำจึงเป็นสิ่งที่แฟนหลายคนทำมาโดยตลอดอายุการเล่น
เกร็ดความรู้
World Adventures เป็นหนึ่งในสองโครงการเดียวของ The Sims 3 ที่เปิดให้ผู้เล่นสำรวจโลกนอกเหนือบ้านเกิด (อีกอันคือ Island Paradise ซึ่งออกมาทีหลังสุดของชีวิตซีรีส์) กลไกแนวนี้ถูกนำกลับมาใช้แนวคิดอีกครั้งใน The Sims 4 กับ Island Living และ Snowy Escape ที่นำเสนอวัฒนธรรมเขตร้อนและเทือกเขาด้วยมุมมองที่คล้ายกัน