The Sims 3: Seasons
นับตั้งแต่เกมหลัก The Sims 3 วางจำหน่ายในปี 2009 แฟนๆ ก็เรียกร้องขอสิ่งเดียวกันซ้ำแล้วซ้ำเล่าในกระทู้สนทนาของชุมชน นั่นคือฤดูกาลและสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงได้จริง ต้องรอถึงปี 2012 คำขอนี้จึงเป็นจริงขึ้นมาด้วย The Sims 3: Seasons ที่นำฤดูกาล ฝน หิมะ และเทศกาลประจำฤดูเข้ามาสู่โลกของซิมส์อย่างเต็มรูปแบบเป็นครั้งแรก
เบื้องหลังการพัฒนา
Seasons วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน 2012 ในอเมริกาเหนือ และวันที่ 16 พฤศจิกายน ในยุโรป เป็น Expansion Pack ลำดับที่ 8 ของ The Sims 3 พัฒนาโดยทีมงาน Maxis จุดที่ทีมออกแบบต้องตัดสินใจคือจะสร้างโลกใหม่ขึ้นมาเฉพาะสำหรับฤดูกาล หรือจะขยายระบบสภาพอากาศให้ครอบคลุมทุกโลกที่เคยออกมาก่อนหน้าทั้งจาก Expansion Pack และ Store World สุดท้ายทีมเลือกแนวทางหลัง Seasons จึงไม่มีโลกใหม่มาด้วย เช่นเดียวกับ Generations ที่ออกก่อนหน้า แต่เพิ่มระบบฤดูกาลและสภาพอากาศให้ใช้ได้กับทุกโลกที่มีอยู่แล้วแทน
ระบบเกมเพลย์ใหม่: สภาพอากาศและฤดูกาล
Seasons เพิ่มสภาพอากาศใหม่หลากหลายรูปแบบ ทั้งฝนและฟ้าผ่า แดดจัด ลูกเห็บ หิมะตก และหมอกควัน โดยความรุนแรงของสภาพอากาศจะแตกต่างกันไปตามแต่ละฤดูกาล ผู้เล่นสามารถกำหนดฤดูกาลและสภาพอากาศได้เองผ่านแผงควบคุมใหม่ในเมนูตัวเลือก โดยค่าเริ่มต้นแต่ละฤดูกาลจะยาวนาน 7 วัน และปรับได้ตั้งแต่ 3 ถึง 28 วันต่อฤดู
เทศกาลใหม่ทั้งสี่ตามฤดูกาลถูกเพิ่มเข้ามา ได้แก่ วันแห่งความรัก (Love Day) วันแห่งการพักผ่อน (Leisure Day) วันสยองขวัญ (Spooky Day) และวันเกล็ดหิมะ (Snowflake Day) ซิมส์สามารถเล่นสงครามหิมะกับเพื่อนบ้านในเทศกาลฤดูหนาว ทาสีหน้าในเทศกาลฤดูร้อน สนุกกับงานเต้นรำในเทศกาลฤดูใบไม้ผลิ หรือเล่นเกมงมแอปเปิ้ลด้วยปากในเทศกาลฤดูใบไม้ร่วง
เสื้อผ้าประเภทใหม่ที่เรียกว่า Outerwear (เครื่องแต่งกายกันอากาศ) ถูกเพิ่มเข้ามาในโหมดสร้างซิมส์ สำหรับสวมใส่เวลาที่สภาพอากาศเลวร้าย เช่น เสื้อกันหนาวสำหรับฤดูหนาวหรือชุดกันฝนสำหรับฤดูฝน ซิมส์ที่ออกไปเจออากาศแปรปรวนโดยไม่แต่งกายให้เหมาะสมมีโอกาสรู้สึกหนาวเย็นหรือไม่สบายตัวได้
Seasons ยังเพิ่มมนุษย์ต่างดาว (Aliens) เข้ามาในเกมด้วยความสามารถที่หลากหลายกว่าที่เคยมีใน The Sims 2 ยูเอฟโอมีโอกาสมาเยือนบ้านซิมส์ในช่วงเที่ยงคืนถึงตีสาม และซิมส์ที่ถูกจับตัวขึ้นยานจะได้รับอารมณ์ลบ “ถูกลักพาตัว” ไปชั่วขณะหนึ่ง
ในฤดูหนาว ซิมส์สามารถสร้างตุ๊กตาหิมะได้หลากหลายแบบถึง 6 ชนิด ตั้งแต่ตุ๊กตาหิมะธรรมดา ตุ๊กตาหิมะนักฮอกกี้ ไปจนถึงตุ๊กตาหิมะเอเลี่ยนและตุ๊กตาหิมะเทพมรณะ (Grim Reaper) โดยบางแบบจะปลดล็อกได้เร็วขึ้นถ้าซิมส์มีลักษณะนิสัยที่เหมาะสม
สำหรับการทำสวน สภาพอากาศส่งผลโดยตรงต่อพืชผล ฝนจะช่วยรดน้ำต้นไม้ให้อัตโนมัติแต่ซิมส์ยังต้องกำจัดวัชพืชเอง ส่วนในฤดูหนาวต้นไม้ที่ปลูกกลางแจ้งจะจำศีล คือหยุดเติบโตแต่ก็ไม่ตายไปด้วย ผู้เล่นที่อยากปลูกพืชได้ตลอดทั้งปีสามารถสร้างเรือนกระจก คือห้องที่มีหลังคา ผนังปิดมิดชิด และสปริงเกลอร์ เพื่อป้องกันความเสียหายจากอากาศหนาวได้
สิ่งที่ห้ามพลาด
ห้ามพลาดการเล่นสงครามหิมะกับเพื่อนๆ ในเทศกาลฤดูหนาว เพราะเป็นหนึ่งในกิจกรรมที่สนุกที่สุดของแพ็คนี้ สำหรับคนที่ชอบสะสม ลองเก็บหินอวกาศไว้ในบ้านเพื่อเพิ่มโอกาสให้ยูเอฟโอมาเยือน ส่วนคนที่เน้นแต่งบ้าน การวางแผนทำเรือนกระจกไว้ล่วงหน้าจะช่วยให้ปลูกพืชได้ตลอดปีโดยไม่ต้องกังวลเรื่องหิมะ
เกร็ดความรู้
Seasons มักถูกยกให้เป็นหนึ่งใน Expansion Pack ที่แฟนๆ เรียกร้องหามากที่สุดก่อนวางจำหน่ายจริง แนวคิดฤดูกาลถูกนำกลับมาใช้อีกครั้งในภายหลังด้วย The Sims 4: Seasons ซึ่งยังคงโครงสร้างระบบฤดูกาลหลักไว้คล้ายกัน