The Sims 3: Showtime
เทรลเลอร์ประกาศเปิดตัวอย่างเป็นทางการของ The Sims 3: Showtime ใช้เพลง Firework เวอร์ชันภาษาอังกฤษต้นฉบับของ Katy Perry ประกอบ นั่นคือสัญญาณที่ชัดเจนว่าแพ็คนี้จะพาซิมส์ขึ้นเวทีแสดงโชว์อย่างเต็มตัว ไม่ว่าจะเป็นดีเจ นักร้อง นักกายกรรม หรือนักมายากลที่ขึ้นแสดงสดบนเวทีจริงทั่วเมือง
เบื้องหลังการพัฒนา
Showtime ถูกพบครั้งแรกในรายชื่อสินค้าของร้านค้าปลีกแห่งหนึ่งในเนเธอร์แลนด์เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2011 ก่อนจะมีการประกาศอย่างเป็นทางการในวันที่ 6 ธันวาคมปีเดียวกัน และวางจำหน่ายจริงเมื่อวันที่ 6 มีนาคม 2012 ในอเมริกาเหนือ (8 มีนาคม 2012 ในยุโรป) เป็น Expansion Pack ลำดับที่ 6 ของ The Sims 3 ที่เน้นธีมความดังและอาชีพการแสดง คล้ายกับ The Sims 3: Late Night และ The Sims: Superstar แต่เจาะลึกลงไปอีกขั้นด้วยการให้ซิมส์ขึ้นเวทีแสดงโชว์เองได้โดยตรง
สี่อาชีพเวทีแสดงโชว์
ซิมส์สามารถขึ้นแสดงตามสถานที่ต่างๆ ทั่วเมืองได้ในสี่อาชีพหลัก ได้แก่ ดีเจ (DJ) นักร้อง (Singer) นักกายกรรม (Acrobat) และนักมายากล (Magician) ทั้งสามอาชีพหลัง (นักร้อง นักกายกรรม นักมายากล) เริ่มต้นด้วยการแสดงข้างถนนเพื่อรับทิป ก่อนไต่ระดับไปสู่การแสดงในสถานที่ใหญ่ขึ้นและมีตัวละคร NPC พิเศษที่เรียกว่า Proprietor คอยช่วยหางานแสดงให้ ส่วนดีเจฝึกทักษะการเล่นแผ่นจากดีเจบูธ เริ่มต้นด้วยแนวเพลง 4 แนว ได้แก่ ดับสเต็ป (Dubstep) ดรัมแอนด์เบส (Drum ‘n Bass) ฟังก์ (Funk) และไนช์ (Niche) ยิ่งฝึกทักษะสูงขึ้นก็ยิ่งปลดล็อกแนวเพลงและลูกเล่นการมิกซ์เพลงเพิ่มเติม
นักกายกรรมฝึกท่าไมม์ (Mime) การเล่นจั๊กกลิ้ง และโชว์ความสามารถด้านความยืดหยุ่นบนเวที ส่วนนักมายากลต้องฝึกกลมายากลหลายขั้นตอนก่อนจะแสดงสดได้สำเร็จ ยิ่งฝึกเก่งขึ้นก็ยิ่งสร้างภาพลวงตาที่ซับซ้อนและน่าตื่นตาได้มากขึ้น สำหรับนักร้อง เกมเพิ่มแนวเพลงใหม่คือ อินดี (Indie) เข้ามาในระบบร้องเพลง พร้อมเพลงใหม่ในแนวป็อปเพิ่มเติมจากเกมหลัก
ระบบ Simport: เชื่อมโลกผู้เล่นเข้าด้วยกัน
หนึ่งในฟีเจอร์ที่โดดเด่นที่สุดของ Showtime คือระบบ Simport ที่ให้ซิมส์นักแสดงของผู้เล่นเดินทางไปแสดงในเกมของเพื่อนได้ ผู้เล่นสามารถตกแต่งเวทีในเมืองของตัวเองด้วยฉาก พร็อพ และไฟพิเศษ เพื่อรองรับการมาเยือนของซิมส์เพื่อน หากเพื่อนเข้ามาชมการแสดงสำเร็จ ทั้งสองฝ่ายจะได้รับ Simport Stamp พร้อมเงินซิโมเลียนและแต้มความสุขตลอดชีพเป็นรางวัล เป็นการเชื่อมโยงเกมของผู้เล่นสองคนเข้าด้วยกันโดยไม่ต้องเล่นออนไลน์เต็มรูปแบบซึ่งซีรีส์นี้ไม่มี
รุ่นพิเศษ Katy Perry Collector’s Edition
Showtime มีรุ่นสะสมพิเศษชื่อ The Sims 3: Showtime Katy Perry Collector’s Edition ซึ่งเพิ่มเนื้อหาเฉพาะที่อิงจากคอนเซปต์อัลบั้ม Teenage Dream ของ Katy Perry มีทรงผมและเครื่องแต่งกายโทนสีสดใส กีตาร์ลวดลายเฉพาะตัว รวมถึงเวทีและพร็อพประดับลวดลายผลไม้สีสดใส พร้อมโปสเตอร์สะสมพิเศษ นับเป็นหนึ่งในไม่กี่ครั้งที่ศิลปินเพลงระดับโลกเข้ามามีบทบาทโดดเด่นในเนื้อหาของ The Sims 3 ทั้งนี้เนื้อหาชุด Katy Perry ในรุ่นสะสมนี้เป็นคนละชุดกับสตัฟฟ์แพ็ค Katy Perry’s Sweet Treats ที่วางจำหน่ายแยกต่างหากในภายหลัง
นอกจากสี่อาชีพหลักแล้ว Showtime ยังเพิ่มเมืองใหม่ชื่อ Starlight Shores ที่ออกแบบให้มีเวทีแสดงกระจายอยู่ทั่วเมือง ตั้งแต่คลับเล็กๆ ริมถนนไปจนถึงสนามแสดงขนาดใหญ่สำหรับโชว์ระดับเมกะ ซิมส์ที่เลือกสายอาชีพนักแสดงสามารถไต่ระดับจากนักแสดงข้างถนนไปจนถึงดาวดังระดับโลกได้ผ่านระบบชื่อเสียงที่ต่อยอดมาจาก Late Night ให้ละเอียดขึ้น
เกร็ดความรู้
Showtime เป็นหนึ่งในไม่กี่ Expansion Pack ของ The Sims ที่ร่วมมือกับศิลปินเพลงระดับโลกโดยตรงผ่านรุ่นสะสม Katy Perry Collector’s Edition ต่อมา The Sims 4 ก็นำแนวทางนี้กลับมาใช้อีกครั้งผ่านความร่วมมือกับแบรนด์แฟชั่นอย่าง Moschino ใน Moschino Stuff แสดงให้เห็นว่าการร่วมมือกับแบรนด์หรือศิลปินภายนอกกลายเป็นแนวทางที่ทีมงานนำกลับมาใช้ซ้ำอีกหลายครั้งในซีรีส์ถัดมา