The Sims 4: Werewolves
Werewolves คือ Game Pack ลำดับที่ 12 ของ The Sims 4 วางจำหน่ายวันที่ 16 มิถุนายน 2022 หลังจากเกมพาซิมส์ไปเลี้ยงม้า เปิดร้านค้า และดูแลหอพักมาหลายแพ็ค คราวนี้ EA พาซิมส์กลับเข้าป่าลึกอีกครั้งกับสถานะครอบครองใหม่ที่คนรอมานาน นั่นคือหมาป่า
จุดขายหลักไม่ใช่แค่หูขนฟูกับเสียงหอน แต่เป็นสถานะครอบครอง (occult life state) ที่มาพร้อมกลไก "คุมสติไม่อยู่" ของจริง Sim หมาป่าต้องบริหารความคลั่งจนกว่าจะเปลี่ยนร่างแบบไม่ได้ตั้งใจ ต้องเลือกฝั่งระหว่างสองแพ็คหมาป่าที่มีอุดมการณ์ต่างกัน และต้องอยู่ร่วมกับโลกใหม่ที่ป่าเขตหนาวกลืนเมืองโรงเลื่อยเก่าจนแทบไม่เหลือร่องรอยความเจริญ
โลกใหม่ Moonwood Mill เมืองไม้ที่ป่ากลืนคืน
Moonwood Mill คือเมืองโรงเลื่อยไม้เก่าที่ธรรมชาติค่อยๆ เข้าครอบครองคืน ได้แรงบันดาลใจจากป่าเขตหนาว (boreal forest) และโรงงานอุตสาหกรรมไม้แปรรูปที่ถูกทิ้งร้าง ในโลกนี้มีทะเลสาบ Lunvik ให้ตกปลา Luna Fish และเก็บดอก Moonpetal มีเครือข่ายอุโมงค์ใต้ดิน (The Underground) ให้สำรวจ และมี NPC เฉพาะโลกอย่าง Wolfgang บรรณารักษ์ประจำเมือง, Kristopher, Rory, Celene López และ Greg ชายลึกลับที่แอบซ่อนตัวอยู่ในพื้นที่
ตามข้อมูลที่รวบรวมได้ (ไม่ใช่ตัวเลขที่ EA ประกาศทางการตรงๆ) Moonwood Mill มีล็อตทั้งหมด 5 ล็อต ได้แก่ The Collective Cabin บ้าน 4 ห้องนอน 2 ห้องน้ำของตระกูล Volkov, New Moon Shack บ้านเริ่มต้น 2 ห้องนอน 1 ห้องน้ำ, The Moonwood Mill Library โรงงานเก่าที่ดัดแปลงเป็นห้องสมุด/ยิม, Grimtooth Bar & Bunker บาร์ที่ทำจากรถบรรทุกคว่ำ และ Prowler’s Patch ล็อตว่างสำหรับปลูกบ้านเอง
Werewolf life state และระบบ Fury
Sim ที่กลายเป็นหมาป่าจะมีร่างมนุษย์และร่างสัตว์ที่ปรับแต่งแยกกันได้อิสระ แต่จุดที่ทำให้สถานะนี้ท้าทายกว่า occult อื่นๆ คือระบบ "Fury" ความคลั่งที่ค่อยๆ สะสมจากการใช้พลังหมาป่า การประลอง กิจกรรมในร่างหมาป่า พระจันทร์เต็มดวง และพฤติกรรมที่ขัดแย้งกับสัญชาตญาณของตัวเอง เมื่อ Fury เต็ม Sim จะเปลี่ยนร่างแบบควบคุมไม่ได้ (involuntary transformation) และหลุดจากการควบคุมของผู้เล่นชั่วคราว
พลังพิเศษที่ปลดล็อกได้ระหว่างทางมีทั้งวิ่งสี่ขา ทำเครื่องหมายอาณาเขต ต้านทานแสงจันทร์ (lunar resistance) ไปจนถึงพลังขั้นสูงสุดอย่างอมตะ (immortality) ผู้เล่นที่ชอบเกมเพลย์ที่มีความเสี่ยงและต้องบริหารจัดการตลอดเวลาน่าจะสนุกกับระบบนี้เป็นพิเศษ
สองแพ็คหมาป่าคู่แข่ง: Moonwood Collective vs Wildfangs
Werewolves ไม่ได้ให้ผู้เล่นเป็นหมาป่าเดี่ยวๆ แต่เปิดให้เลือกเข้าแพ็คหนึ่งในสองฝั่งที่มีอุดมการณ์ตรงข้ามกัน ฝั่ง Moonwood Collective เป็นสายดั้งเดิม เน้นความผูกพันในหมู่คณะและการควบคุมตัวเอง ส่วน Wildfangs เป็นสายขบถ สไตล์พังก์/กรันจ์ เน้นการยอมรับตัวเองแบบไม่ปิดบัง ผู้เล่นต้องผ่าน Alpha trial เพื่อเข้าแพ็ค และถ้าเล่นไปเรื่อยๆ ก็สามารถไต่ขึ้นเป็น Alpha ของแพ็คเองได้ นอกจากนี้ยังมีกลไก "fated mate" หรือคู่ครองแห่งโชคชะตาที่เพิ่มมิติความสัมพันธ์เข้ามาอีกชั้น
Wolfsbane, Moonpetal และการรักษาหมาป่า
สำหรับผู้เล่นที่อยากเปลี่ยนกลับเป็นมนุษย์ปกติ เกมมีระบบเก็บดอก Wolfsbane และ Moonpetal จากในโลก นำมาคราฟต์เป็นยา "Wolf-B-Gone" ที่บาร์ Grimtooth ได้ โดยต้องใช้ Wolfsbane 10 ดอก บวก Moonpetal 3 ดอก ต่อการรักษาหนึ่งครั้ง เหมาะกับใครที่อยากลองสถานะหมาป่าดูสักพักแล้วค่อยถอนตัวกลับมาใช้ชีวิตปกติ
CAS และ Build/Buy จัดเต็มสองร่าง
เพราะต้องรองรับทั้งร่างมนุษย์และร่างหมาป่าแยกกัน คลัง CAS ของแพ็คนี้จึงใหญ่เป็นพิเศษ ตามการนับไอเทมจากตัวเกมจริง มีไอเทมมนุษย์ใหม่รวม 93 ชิ้น (ผู้ใหญ่ 79, เด็ก 11, เด็กวัยหัดเดิน 3) บวกพรีเซ็ต/อุปกรณ์เฉพาะหมาป่าอีก 56 ชิ้น แบ่งเป็นสีขน/ลาย 12, พรีเซ็ตหู 10, จมูก 5, ขนแก้ม 8, ขนคาง 7, เขี้ยว 6 และเครื่องประดับ 8 รวมทั้งหมด 149 ชิ้น ระบบแต่งขนหมาป่าใช้วงล้อสี ตราปั๊ม ขนาดแปรง และลายสเตนซิล คล้ายกับระบบแต่งสัตว์เลี้ยงในแพ็คอื่นๆ
ฝั่ง Build/Buy มีของใหม่ 75 ชิ้น พร้อมห้องสำเร็จรูป (styled rooms) 4 แบบ แต่ละแบบมี 3 สไตล์สีให้เลือก ธีมหลักคือ "grungy industrial" ของเก่าผุพัง มีทั้งเปลเด็ก เตียงเด็กวัยหัดเดิน เตียงสองชั้น กล้องโทรทรรศน์เล็ก ประตูสู่อุโมงค์ใต้ดิน ชั้นวางเศษ Moonwood Relic กีตาร์ไฟฟ้า และเปลือกรถ RV ขนาดใหญ่สำหรับคนอยากปลูกบ้านสไตล์เมือง Moonwood Mill โดยเฉพาะ
เบื้องหลัง: โลกที่ออกแบบโดยครีเอเตอร์คนเดียว
เกร็ดที่น่าสนใจของแพ็คนี้คือล็อตทั้งหมดใน Moonwood Mill ออกแบบโดย James Turner ครีเอเตอร์/ยูทูบเบอร์สาย Sims ชื่อดังเพียงคนเดียว ไม่ใช่ทีม Maxis ทั้งหมดเหมือนโลกอื่นๆ ที่ผ่านมา EA ยืนยันเรื่องนี้ในบทความทางการ "Werewolves’ Inside Look At A Creator’s Builds" ซึ่งอธิบายว่า James Turner ค้นคว้าธีมเมืองอุตสาหกรรมไม้แปรรูปในป่าเขตหนาวอย่างจริงจัง ก่อนนำมาถ่ายทอดเป็นบ้านไม้ฝาเรียงเล็กๆ และโรงงานร้างที่เห็นในเกม นับเป็นครั้งแรกที่ล็อตทั้งโลกของ The Sims 4 ออกแบบโดยครีเอเตอร์ภายนอกเพียงคนเดียว
Werewolves จึงเป็นแพ็คที่ผสมทั้งเกมเพลย์เสี่ยง ๆ ที่ต้องบริหารจัดการตลอดเวลา กับโลกที่มีเรื่องราวเบื้องหลังการสร้างที่น่าติดตามไม่แพ้กัน ใครที่ชอบ occult ที่มีระบบซับซ้อนกว่าแวมไพร์หรือนางเงือก น่าจะสนุกกับการไล่หา Alpha trial และบริหาร Fury ไม่ให้ระเบิดกลางเมือง 🐺