Rod Humble
Rod Humble เป็นบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์ The Sims ในฐานะผู้บริหารระดับสูงของ Electronic Arts (EA) ที่ดูแลกลุ่มผลิตภัณฑ์ The Sims Label ตั้งแต่ปี 2004 ถึง 2010 เขาเข้าร่วม EA ในปี 2004 ในตำแหน่ง Executive Producer ของกลุ่ม The Sims ก่อนได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็น Executive Vice President (EVP) และหัวหน้ากลุ่มสินค้า The Sims Label ในเดือนตุลาคม 2008 ดูแลทิศทางธุรกิจของทั้ง The Sims 2 (2004) และ The Sims 3 (2009) ซึ่งเป็นครั้งแรกที่มีแนวคิด “open world” ขนาดใหญ่ในซีรีส์นี้
บทบาทที่ Electronic Arts (2004-2010)
Humble เข้าร่วม EA ในตำแหน่ง Executive Producer ของกลุ่มผลิตภัณฑ์ The Sims ตั้งแต่ปี 2004 ซึ่งเป็นปีเดียวกันกับที่ The Sims 2 วางจำหน่าย ก่อนได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้บริหารอาวุโส (Executive Vice President) และหัวหน้ากลุ่มสินค้า The Sims Label ของ EA ในเดือนตุลาคม 2008 บทบาทของเขามีความเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจเกี่ยวกับทิศทางการพัฒนาเกมและนโยบายการขยายคอนเทนต์ของทั้งสองภาคหลัก (Sims 2 และ Sims 3) เขาเป็นผู้ที่มีอิทธิพลอย่างมากในการตัดสินว่าจะออกจำหน่าย Expansion Packs และ Stuff Packs จำนวนเท่าใด
The Sims 2: ยุคทองของไลบรารี่ Expansion Packs
ภายใต้การนำของ Humble The Sims 2 ได้รับการสนับสนุนด้วย Expansion Packs มากมายตั้งแต่ “University” (2005) ไปจนถึง “Apartment Life” (2008) ช่วงระหว่างปี 2005-2008 นี้ The Sims 2 ได้รับการปล่อย Expansion Packs รวม 8 ชุด ซึ่งเป็นตัวแสดงถึงการเดิมพันที่สำคัญของ EA ในการขยายชีวิตของซีรีส์ The Sims 2 ให้นานขึ้น กลยุทธ์นี้ให้ผลสำเร็จและกลายเป็นแพทเทิร์นในการพัฒนา The Sims ในปัจจุบัน
The Sims 3 และการออกแบบใหม่
ที่มีความสำคัญเท่าเทียมกัน Humble มีบทบาทในการกำหนดทิศทางกลยุทธ์ธุรกิจของ The Sims 3 ก่อนวางจำหน่ายในปี 2009 แม้ว่าทีมพัฒนาหลักจะอยู่ที่ Maxis แต่ Humble ยังมีอำนาจตัดสินด้านกลยุทธ์ธุรกิจและเป้าหมายการขยายคอนเทนต์ในช่วงต้นของภาคนี้ โดยดูแล Expansion Packs ชุดแรกๆ ได้แก่ “World Adventures” (2009) และ “Ambitions” (2010) ก่อนที่เขาจะออกจากตำแหน่งในปลายปี 2010 ส่วน Expansion Packs ชุดต่อๆ มาของ The Sims 3 อยู่ภายใต้การบริหารของผู้บริหารคนถัดไป
หลังจาก The Sims Label: การเปลี่ยนสายสู่ Linden Lab
Humble ออกจากตำแหน่ง EVP หัวหน้ากลุ่มสินค้า The Sims Label ของ EA ในช่วงปลายปี 2010 เพื่อไปดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) ของ Linden Lab ผู้พัฒนาโลกเสมือน Second Life โดยกระจายความรับผิดชอบด้าน The Sims ไปให้กับผู้บริหารคนอื่น อย่างไรก็ตาม โครงสร้างการขยายคอนเทนต์แบบต่อเนื่องที่เขาวางไว้ ยังคงอยู่เบื้องหลังแนวคิดการพัฒนา The Sims จนกระทั่งวันนี้ กลยุทธ์การออกจำหน่าย Expansion Packs ที่กำหนดไว้โดยชุดธีมแต่ละชุดกลายเป็นสูตรสำเร็จของ The Sims 3 และต่อมา The Sims 4
มรดกของ Rod Humble
แม้ว่า Humble จะไม่ได้เป็นหน้าเด่นของแฟนคลับเหมือน Will Wright หรือผู้บริหารคนอื่นๆ แต่การตัดสินของเขาเกี่ยวกับโครงสร้างของระบบ Expansion Packs นั้นส่งผลกระทบจนถึงทุกวันนี้ ผู้ที่ติดตาม The Sims ในยุคปัจจุบันกำลังเล่นในระบบที่วางรากฐานไว้ในช่วงที่ Humble เป็นผู้บริหารหลัก แนวคิดของเขาเกี่ยวกับการทำให้คอนเทนต์เสริม (DLC) เป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์เกมปกติ ยังคงเป็นวิธีที่ EA ใช้อยู่ในปัจจุบัน