Claire Curtin
Claire Curtin คือ Designer และ Voiceover Director ของ The Sims ภาคแรก คนที่อยู่เบื้องหลังภาษา Simlish ภาษาที่กลายเป็นเอกลักษณ์ของแฟรนไชส์มาจนถึงทุกวันนี้
ผู้อยู่เบื้องหลังภาษา Simlish
Curtin เป็นคนออกแบบแนวคิดเบื้องหลังภาษา “พูดไม่รู้เรื่อง” ของเกม เหตุผลคือทีมไม่ต้องการให้ผู้เล่นได้ยินประโยคซ้ำๆ จนน่าเบื่อ เพราะผู้เล่นจะทดลองสถานการณ์เดิมซ้ำไปมาในเกม จึงต้องตัดโครงสร้างภาษาที่หูจดจำได้ออกไป เธอใช้เทคนิคจากเกม improv ให้นักแสดงคนหนึ่งท่องบทแบบ gibberish แล้วอีกคนแปลเป็นภาษาอังกฤษสด เพื่อให้ผู้ฟังเข้าใจอารมณ์โดยไม่ต้องมีคำศัพท์ตายตัว มีคำทางการอยู่ไม่กี่คำ เช่น “sul sul” (สวัสดี) และ “dag dag” (ลาก่อน) ส่วนบทพูดที่เหลือ 99.9% เป็นการด้นสดของนักพากย์ล้วนๆ
ทำงานคู่กับ Roxy Wolosenko
Curtin ทำงานคู่กับ Roxy Wolosenko ในฐานะ co-designer ของทีมออกแบบยุคแรกของ Will Wright ทั้งสองเป็นกำลังสำคัญของทีมออกแบบ The Sims ตั้งแต่วันที่เกมยังอยู่ในขั้นพัฒนา
เปลี่ยนนโยบายที่ Maxis ไปตลอดกาล
Wolosenko คือผู้หญิงคนแรกที่ตั้งครรภ์ขณะทำงานที่ Maxis ทำให้บริษัทต้องเร่งสร้างนโยบายลาคลอดขึ้นเป็นครั้งแรก ส่วน Curtin เองก็ตั้งครรภ์ตามมาไม่นานหลังจากนั้น (ลูกคนแรกของทั้งคู่เกิดห่างกันเพียง 6 เดือน) ทั้งคู่ยังริเริ่มระบบ “job-share” แบ่งกันทำงานคนละ 3 วันต่อสัปดาห์ ทับซ้อนกัน 1 วัน ซึ่งไม่เคยมีมาก่อนที่ Maxis Curtin อยู่กับ EA Maxis ต่ออีก 4 ปีหลังจาก Wolosenko ลาออกจากบริษัท
ผลงานของ Curtin แสดงให้เห็นว่าเสน่ห์ของ The Sims ไม่ได้มาจากกราฟิกหรือระบบเกมอย่างเดียว แต่มาจากรายละเอียดเล็กๆ อย่างเสียงพูดที่ไม่มีความหมายตายตัว แต่กลับสื่ออารมณ์ได้ชัดเจนกว่าคำพูดจริงเสียอีก และเธอยังเป็นหนึ่งในคนที่เปลี่ยนวัฒนธรรมองค์กรของ Maxis ให้เอื้อต่อพนักงานที่มีครอบครัวมากขึ้น